Vinatero de alcurnia

Blancas: P. de Saint Amant (Francia). Negras: H. Staunton (Reino Unido). Defensa Tarrasch (D40). París, diciembre de 1843.

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No es infrecuente que el perdedor de un duelo gane la mejor partida. Esta maravilla se jugó en un combate de gran valor histórico, un Mundial oficioso entre el francés Pierre Charles Fournier de Saint Amant y el británico Howard Staunton. Nacido en una familia noble arruinada durante la Revolución, Saint Amant (1800-1873) fue secretario del gobernador en la Guayana Francesa, periodista y actor, antes de hacer fortuna con el comercio de vino, a partir de 1823 en París. Ello no impidió que desarrollase en paralelo su inmenso talento para el ajedrez en el emblemático Café de la Régence. Por ejemplo, venció a Staunton por 3,5-2,5 en el duelo de Londres unos meses antes de esta partida, cuyas jugadas 23, 24 y 25 son majestuosas: 1 d4 e6 2 c4 d5 3 e3 Cf6 4 Cc3 c5 5 Cf3 Cc6 6 a3 Ae7 7 Ad3 0–0 8 0–0 b6 9 b3 Ab7 10 cxd5 exd5 11 Ab2 cxd4 12 exd4 Ad6 13 Te1 a6 14 Tc1 Tc8 15 Tc2 Tc7 16 Tce2 Dc8 17 h3 Cd8 18 Dd2 b5 19 b4 Ce6 20 Af5 Ce4 21 Cxe4 dxe4 22 d5! (la idea básica era 22 Axe4 Axe4 23 Txe4 Tc2, ganando) 22 ..exf3? (diagrama) (como se verá, era imprescindible intercalar 22 ..Af4) 23 Txe6!! (mucho mejor que 23 dxe6 fxe2 24 exf7+ Tcxf7 25 Axc8 Txf2 26 Ae6+ Rh8, con la amenaza del jaque en f1, 27 Dxe2 Txe2 28 Txe2 Te8, y probable empate) 23 ..Dd8 24 Af6!! gxf6 25 Txd6!! (para evitar que la captura en e6 abra la defensa de la Tc7 sobre el mate en h7; la principal amenaza es Dh6) 25 ..Rg7 26 Txd8 Txd8 27 Ae4 fxg2 28 Df4 Tc4 29 Dg4+ Rf8 30 Dh5 Re7 31 d6+ Rxd6 32 Axb7 Rc7 33 Axa6 Tc3 34 Dxb5, y Staunton se rindió.

Correspondencia: ajedrez@elpais.es